Sur la côte de la Mer du Nord, juste en lisière de la France et de la Flandre, alors que la Première Guerre mondiale fait encore rage, le théâtre aux armées réjouit les soldats en permission, et la belle chanteuse Mélodie Gaëlle envoûte les jeunes hommes qui vont partir se battre... Deux d'entre eux, l'Américain Caïn Groovesnore et le Français de Trécesson, en viennent à se battre pour les beaux yeux de la belle. Le premier laisse le second pour mort... Un beau fait divers pour la police militaire. Mais est-on bien certain qu'il ne s'agit que d'une simple dispute amoureuse ? N'y a-t-il pas quelque motif caché au coeur de ce règlement de compte ? Corto Maltese mène l'enquêtre...