Sales Mioches ! dépeint avec affection et justesse les aventures d'une petite bande d'enfants et d'adolescents lyonnais au tournant des années 50 et 60. Ces " gones ", confrontés dans leur environnement quotidien à divers malfrats et petits trafics, vont bien sûr réussir à les contrer avec brio. Futés, débrouillards, parfois un peu filous, les quatre personnages principaux de la série - Mig, Nino, Fred et Bouillotte - sont flanqués d'un cinquième larron, un vieil original un peu brocanteur, un peu recéleur, surnommé " L'Élégant ". Avec son concours, les quatre complices retapent une vieille péniche, L'Atalante, dans l'espoir d'aller un jour voir la mer...