Londres, 1938. - Le millionnaire autodidacte Joseph P. Kennedy veut devenir le premier président catholique irlandais des États-Unis. Pour se débarrasser de son concurrent, le président Roosevelt l'envoie en Angleterre en tant qu'ambassadeur. La presse et le peuple adorent la famille photogénique, toute américaine. Mais pendant ce temps, des nuages sombres se rassemblent au-dessus de l'Europe, où l'Allemagne nazie devient de plus en plus agressive. Désespérément, Kennedy tente de convaincre Roosevelt de ne pas s'impliquer dans le conflit européen. Cela ne va pas bien avec le président, ni avec les Britanniques ...