En repoussant l'attaque allemande sur leur base d'Ivanova, les pilotes du Normandie gagnent leur billet pour le front, mais après 60 sorties, nos héros ne croisent aucun avion allemand. En effet, l'état major soviétique ne leur donne que des missions ingrates de chien de berger où ils doivent voler en protection des bombardiers. Auraient-ils fait tout ce chemin pour jouer les nounous ? Les Français décident de mettre au point un plan pour repousser les limites de la hiérarchie soviétique en décrochant une mission de chasse libre au sein de laquelle ils marquent leurs premières victoires. Mais le prix du combat est lourd à payer sur le front meurtrier, et l'escadrille apprend une dure leçon par le poing de fer du Général Karpov.