Quand rien ne va plus, tout va mal ! C'est la conclusion que tire la troupe du cirque Pazini devant l'éternelle bouderie des spectateurs. Face au chapiteau désespérément vide, ils ont soudain l'idée d'aller s'installer dans le Sud, entre soleil, oliviers, champs de vignes et cigales. Ils élisent domicile dans la petite commune de Coucougnous-la-vigneronne, réputée pour son fameux vin, dont la quasi totalité des vignes appartiennent au maire, Auguste Lempereur. Celui-ci, mégalo et despotique, emploie tous les habitants du village, sauf Eugène Rousignoux, le seul à oser encore lui tenir tête en produisant un vin concurrent.
Si le spectacle Pazini fait salle comble (de toutes façons le maire oblige ses contribuables à s'y rendre), la troupe hésite à rester... car ils se retrouvent coincés en plein milieu de cette querelle sans queue ni tête... Surtout quand le F.A.L. (Front Anti Lempereur) commence à se manifester en envoyant sur le cirque des flèches accompagnés de messages haineux...
Et ce n'est que le début des embrouilles...