28 juin 1914. François-Ferdinand de Habsbourg, prince héritier de la couronne austro-hongroise, est assassiné à Sarajevo. Le jeu des alliances conduira au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Le geste de Gavrilo Princip, tout irrationnel qu'il puisse paraître, s'explique par l'oppression qui régnait dans les Balkans. Confronté au désir d'indépendance des différentes nationalités de son empire, mais incapable de se réformer, la vieille dynastie provoquera, par son despotisme et son immobilisme, sa propre chute. L'homme qui voulait libérer son peuple du joug autrichien enfantera le premier conflit mondial de l'humanité.