Au café frontière "Chez Marilou", Marilou, son mari Godefroid et son amant Petrus vivaient heureux. Jusqu'au jour où ce dernier est retrouvé mort, assassiné, et où Godefroid, coupable tout désigné, est arrêté. Restée seule, Marilou ne tarde pas à engager Jacques, un vagabond, pour tenir l'auberge avec elle et remplacer Petrus. Cette décision n'est pas pour plaire à tout le monde, à commencer par Godefroid, en prison, qui voit l'installation de "Jacquot", comme l'appelle dorénavant Marilou, d'un mauvais oeil. Et puis, il y a l'instituteur, que la mort de Petrus et l'emprisonnement de l'aubergiste semblaient bien arranger. Au café frontière, si la vie semble reprendre son cours normal, l'ombre de la mort plane désormais au-dessus de Marilou.