Après avoir accompagné Djinn jusqu'au train qui le ramène au collège, Bernard Prince et Barney vont au rendez-vous fixé par leur nouvel armateur. Celui-ci leur propose une mission en attendant que le «Cormoran II» sorte du chantier : il s'agit de récupérer un bateau accidenté, le «Mary-Novembre», et son équipage. L'affaire se corse quand Prince apprend qu'il doit le ramener avant que la glace n'ait soudé tous les cours d'eau pour des mois, c'est-à-dire dans les 6 jours !