Tandis que les hommes tombent, de plus en plus nombreux, dans les tranchées de « la der' des ders », Victor Sackville tente une nouvelle fois d'abréger cette boucherie en intriguant dans les coulisses européennes. Ainsi, à Berlin, il tente de mettre la main sur un détecteur de torpilles qui réduirait à néant la marine allemande. Mais, comme à l'accoutumée, ce sont les hommes qui font l'Histoire et voilà que l'ingénieur à l'origine du détecteur refuse soudainement de le vendre aux Alliés... Cette histoire démêlée, l'espion de George V se rend à Rome pour rallier à sa cause le seul homme capable de craquer les codes secrets employés par les hommes du Kaiser. Mais, à peine Sackville est-il arrivé, le cryptographe tombe sous le coup d'une accusation de meurtre un peu trop opportune...