1909: Europa fürchtet einen Krieg. Und die Geheimdienste fragen sich: Warum wollte der deutsche Kaiser die Ruine der Hohkönigsburg unbedingt wiederaufbauen? Und warum empfängt er nach der Fertigstellung der Burg dort heimlich seinen Generalstab? Seit seinem Sieg über Moriarty und seinem langen Verschwinden aus der Öffentlichkeit hatte Sherlock Holmes seine Arbeit als Detektiv aufgegeben. Aber die Gerüchte über die Hohkönigsburg sind eine Herausforderung für ihn: Er kann nicht umhin, wieder zu ermitteln. Was läuft da zwischen dem Kaiser, dem Architekten, dem Hutmacher, dem päpstliche Legaten und der hübschen Historikerin? Wer ist ein Freund auf diesem diplomatischen und militärischen Schachbrett, wer ist ein Spion? Einleuchtend, mein lieber Watson!