Le fleuron des dirigeables allemands, Le Graf-Zeppelin, va-t-il réussir à boucler sans dommage son tour du monde ? Dans sa minuscule cabine, l'apprenti-steward Nick Cardinali, 14 ans, rêve d'intégrer à l'âge adulte le corps des policiers d'élite d'Eliot Ness, Les « Incorruptibles » . Mais a-t-il réellement repèré un, puis, deux complots qui vont mettre en péril le vol fragile du Zeppelin entre le Japon et les USA ? Comment le jeune américain d'origine italienne va-t-il pouvoir s'interposer contre des voleurs japonais, des flibustiers allemands impitoyables et des escrocs internationaux ?
Et qui est donc cet étrange bonhomme moustachu qui fume d'énormes cigares, marche comme un canard et ne cesse d'accumuler les bêtises au moment des situations les plus dangereuses ? Pour Nick, une chose est certaine : Le Zeppelin est en danger !