Jan reçoit la visite de Marc, un ancien camarade de classe, sans se douter de ce qui se prépare. Le livre est traversé par un texte énigmatique qui semble décrire la vie et la personnalité de Jan. Dans L’hôte (été 77), un texte, au statut indéterminé, traverse toute l’histoire et prend son sens à la fin de celle-ci.