Comment une voleuse très dangereuse peut-elle sauver l'univers ? La réponse se trouve dans les actions d'Helen Bristol. Un groupe religieux fanatique, les Erer, veut imposer avec violence leur culte à l'univers entier. Les fanatiques ont soustrait l'idole sacrée des Kairos et menacent de la détruire si les Kairosiens devaient empêcher, avec leur système de défense du système solaire, leur tentative d'invasion. Helen Bristol est le seul espoir de la galaxie : elle doit absolument récupérer l'idole.