Septembre 1917. Charlie et ses camarades sont repliés sur la base d’entraînement d’Etaples, avant de repartir sur le front. Là, les injustices et les mauvais traitements dont sont victimes les hommes, épuisés par les combats harassants dans les tranchées, finissent par les pousser à bout. C’est la Grande Mutinerie d’Étaples. À l’issue de ce conflit interne derrière les lignes, les hommes sont renvoyés au combat pour l’assaut « décisif » sur Passchendaele. Ce sera l’occasion pour Pat Mills et Joe Colquhoun de décrire le quotidien d’un corps militaire de non-combattants: le corps médical et les brancardiers. La Grande Guerre de Charlie est une œuvre majeure de la BD britannique (10 volumes prévus) et permet de découvrir l’enfer vécu par les Tommies, venus mourir aux côtés des Poilus dans les tranchées. Cette série extrêmement documentée a su convaincre toutes les catégories de lecteurs par son traitement sans concessions du quotidien au front : combats, vie à l’arrière, mais aussi tabous tels que fraternisations, châtiments « pour l’exemple », mutineries, etc. Tout est minutieusement abordé par Pat Mills et superbement illustré par Joe Colquhoun, très grand dessinateur disparu juste après avoir bouclé son « œuvre ».