A l'âge de deux ans, Tenzin Gyatso, fils d'une famille de paysans, est reconnu comme nouvelle incarnation du Dalaï-Lama, guide spirituel et dirigeant du peuple tibétain. Quatorze ans plus tard, il doit prendre les rênes du pouvoir et défendre sa nation contre une invasion par le voisin chinois. Après avoir essayé de trouver un accord avec le président Mao et échoué à libérer son peuple de l'intérieur, il est finalement obligé de traverser l'Himalaya pour se réfugier en inde et continuer son combat. Prix Nobel de la paix 1989, il agit inlassablement pour la liberté de son peuple qui subit l'occupation chinoise depuis 1947, responsable de la disparition de plus de 20 % de la population tibétaine.